End of Waste: cos’è e come funziona

Che cos’è l’End of Waste e come è regolamentato

L’End of Waste, in italiano cessazione della qualifica di rifiuto, è il processo attraverso il quale un rifiuto cessa di essere tale, per mezzo di procedure di recupero, ed acquisisce invece lo status di prodotto.

Questa definizione, adottata dal Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica (MASE), descrive in modo efficace l’obiettivo dell’End of Waste: trasformare un materiale che sarebbe destinato allo smaltimento in una risorsa nuovamente utilizzabile sul mercato.

In pratica, il percorso può essere sintetizzato come segue:

Rifiuto → Recupero → Verifica dei requisiti → End of Waste → Nuovo prodotto o materia prima

L’End of Waste rappresenta uno degli strumenti più importanti dell’economia circolare, poiché consente di ridurre il consumo di risorse naturali, limitare la produzione di rifiuti e valorizzare materiali che altrimenti verrebbero scartati.

I criteri che regolano questo processo sono contenuti nella normativa europea sui rifiuti, introdotti dalla Direttiva 2008/98/CE e recepiti nell’ordinamento italiano attraverso l’articolo 184-ter del D.Lgs. 152/2006.

La normativa individua nel recupero dei rifiuti una priorità fondamentale della gestione ambientale, favorendo la trasformazione dei rifiuti in prodotti o materie prime nuovamente utilizzabili.

Quando avviene l’End of Waste?

Un rifiuto può cessare di essere tale solo se soddisfa le condizioni previste dall’articolo 6 della Direttiva 2008/98/CE, come modificata dalla Direttiva 2018/851/UE.

In particolare:

• il materiale deve essere destinato a scopi specifici;
• deve esistere un mercato o una domanda per tale materiale;
• deve soddisfare i requisiti tecnici richiesti per l’utilizzo previsto;
• deve rispettare la normativa e gli standard applicabili ai prodotti;
• il suo utilizzo non deve generare impatti negativi complessivi sulla salute umana o sull’ambiente.

Le operazioni di recupero possono anche consistere nella semplice verifica della conformità del materiale ai criteri previsti dalla normativa. L’ispezione di un rifiuto finalizzata ad accertare la cessazione della qualifica di rifiuto è infatti considerata a tutti gli effetti un’operazione di recupero.

Una volta ottenuta la cessazione della qualifica di rifiuto, il materiale non è più soggetto alla disciplina sui rifiuti e può essere commercializzato e utilizzato come prodotto o materia prima nel rispetto delle condizioni previste dalla normativa applicabile.

Quali materiali possono ottenere la cessazione della qualifica di rifiuto?

L’End of Waste non si applica indistintamente a qualsiasi rifiuto, ma riguarda specifiche tipologie di materiali per le quali esistono criteri tecnici e ambientali definiti dalla normativa europea o nazionale.

Tra i principali flussi di materiali interessati troviamo:

• rottami di ferro e acciaio;
• rottami di alluminio;
• rottami di rame;
• vetro recuperato;
• carta e cartone;
• gomma derivante da pneumatici fuori uso (PFU);
• combustibili solidi secondari;
• prodotti assorbenti per la persona;
• aggregati recuperati da attività di costruzione e demolizione.

Negli ultimi anni il legislatore ha progressivamente ampliato il numero di materiali recuperabili, con l’obiettivo di aumentare la disponibilità di materie prime seconde e favorire lo sviluppo dell’economia circolare.

Il Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica continua inoltre a lavorare su nuovi regolamenti End of Waste dedicati ad altri flussi di materiali, tra cui plastiche, legno, gesso e tessili. Per maggiori info, visita la pagina dedicata sul sito del MASE.

Un esempio pratico di End of Waste

Un’impresa di demolizione genera rifiuti inerti derivanti dall’abbattimento di un edificio.

Attraverso specifiche operazioni di recupero e il rispetto dei requisiti previsti dalla normativa, questi materiali possono cessare di essere rifiuti e diventare aggregati recuperati utilizzabili, ad esempio, per sottofondi stradali, opere di riempimento o altre applicazioni nel settore delle costruzioni.

In questo modo un materiale destinato allo smaltimento torna ad avere una funzione utile e un valore economico.

End of Waste e materie prime seconde: cosa cambia rispetto al passato

Prima dell’introduzione dell’articolo 184-ter del D.Lgs. 152/2006, i materiali ottenuti dal recupero dei rifiuti erano generalmente classificati come materie prime secondarie (MPS).

Le MPS derivavano da specifici processi di recupero disciplinati da decreti e autorizzazioni dedicate. Tuttavia il quadro normativo risultava meno chiaro rispetto a quello attuale.

Con l’introduzione del concetto di End of Waste è diventato più semplice distinguere tra materiali che sono ancora rifiuti e materiali che, avendo soddisfatto determinati requisiti, sono diventati prodotti a tutti gli effetti.

Questo passaggio ha favorito lo sviluppo di mercati dedicati alle materie recuperate e ha contribuito alla diffusione di modelli produttivi più circolari.

Il sistema REcer

Per supportare la gestione delle autorizzazioni End of Waste è stato istituito il sistema REcer, il Registro nazionale delle autorizzazioni al recupero.

Questo strumento raccoglie e monitora le autorizzazioni rilasciate sul territorio nazionale e rappresenta un elemento importante per garantire trasparenza, uniformità e controllo nell’applicazione della normativa.

Le novità normative più recenti

Il quadro normativo dell’End of Waste è in continua evoluzione.

Negli ultimi anni sono stati introdotti nuovi decreti dedicati a specifiche tipologie di materiali recuperati, mentre il Ministero dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica continua a sviluppare nuovi regolamenti per ampliare il numero di flussi che possono beneficiare della cessazione della qualifica di rifiuto.

Tra le attività più recenti figurano gli approfondimenti normativi relativi a plastiche, legno, gesso e tessili, settori considerati strategici per lo sviluppo dell’economia circolare e per la riduzione del consumo di materie prime vergini.

Decreto End of Waste per i rifiuti inerti

Uno degli ambiti più rilevanti riguarda i rifiuti inerti provenienti da attività di costruzione e demolizione.

Il Decreto 27 settembre 2022 n. 152 ha introdotto criteri specifici per la cessazione della qualifica di rifiuto degli aggregati recuperati derivanti da attività di costruzione e demolizione e da altri rifiuti inerti di origine minerale.

Il decreto definisce:

• le tipologie di rifiuti ammesse al recupero;
• i criteri tecnici da rispettare;
• i controlli da effettuare;
• la documentazione richiesta;
• gli utilizzi consentiti per i materiali recuperati.

Gli impieghi previsti comprendono, tra gli altri:

• sottofondi stradali;
• sottofondi ferroviari;
• opere aeroportuali;
• recuperi ambientali;
• opere di ingegneria civile.

L’obiettivo è garantire che i materiali ottenuti dal recupero rispettino adeguati requisiti di qualità e sicurezza e possano essere utilizzati in sostituzione delle materie prime vergini.

Quali vantaggi offre l’End of Waste alle aziende?

L’End of Waste non rappresenta solamente un adempimento normativo, ma può generare benefici economici e ambientali concreti per le imprese.

Riduzione dei costi di gestione dei rifiuti

Quando un materiale cessa di essere un rifiuto può diminuire la necessità di conferirlo a smaltimento o ad altre forme di gestione, con conseguente riduzione dei costi operativi.

Valorizzazione economica degli scarti

Un materiale che in precedenza rappresentava un costo può diventare una risorsa utilizzabile internamente o commercializzabile sul mercato come prodotto o materia prima seconda.

Riduzione del consumo di materie prime vergini

L’impiego di materiali recuperati consente alle aziende di diminuire la dipendenza dalle materie prime tradizionali, contribuendo a migliorare la resilienza della catena di approvvigionamento.

Miglioramento delle performance ambientali

L’utilizzo di materiali recuperati può contribuire alla riduzione degli impatti ambientali associati all’estrazione e alla lavorazione delle risorse naturali, favorendo strategie di economia circolare e decarbonizzazione.

Maggiore competitività sul mercato

Sempre più clienti e stakeholder richiedono prodotti caratterizzati da una gestione efficiente delle risorse e da una ridotta impronta ambientale. La valorizzazione dei materiali recuperati può quindi rappresentare un elemento distintivo e competitivo.

Come valorizzare i benefici dell’End of Waste

Trasformare un rifiuto in una risorsa è solo il primo passo. Per massimizzare il valore generato dall’End of Waste è importante misurare e comunicare correttamente i benefici ambientali ed economici ottenuti.

Attraverso uno studio LCA (Life Cycle Assessment) è possibile quantificare i benefici ambientali derivanti dall’impiego di materiali recuperati rispetto alle materie prime vergini, ad esempio in termini di riduzione delle emissioni di CO₂, del consumo energetico o dell’utilizzo di risorse naturali.

Questi risultati possono successivamente essere comunicati attraverso una Dichiarazione Ambientale di Prodotto (EPD), aumentando la trasparenza e la credibilità delle informazioni ambientali fornite al mercato.

Come possiamo supportarti

L’End of Waste è uno degli strumenti operativi dell’economia circolare: consente di ridurre i costi di gestione dei rifiuti, valorizzare gli scarti come risorse e migliorare le performance ambientali dei prodotti. Misurare e comunicare questi benefici — attraverso LCA ed EPD — è il passo successivo per tradurli in valore concreto sul mercato.

Ollum supporta le aziende nell’analisi delle opportunità di economia circolare, nella realizzazione di studi LCA e nello sviluppo di EPD per materiali recuperati.